A fotografia não é a obra final de um único criador. Ao
longo da história, diversas pessoas foram agregando conceitos e processos que
deram origem à fotografia como a conhecemos.
A primeira fotografia reconhecida é uma produzida em 1826
pelo francês Joseph Niépce, numa placa de estanho coberta com um
derivado de petróleo fotossensível chamado Betume da Judéia. A imagem foi
produzida com uma câmera, sendo exigidas cerca de oito horas de exposição à luz
solar. Nièpce chamou o processo de "heliografia", gravura com a luz
do Sol. Paralelamente, outro francês, Daguerre, produzia com uma câmera escura
efeitos visuais em um espetáculo denominado "Diorama".
A fotografia então popularizou-se como produto de consumo a
partir de 1888. A empresa Kodak abriu as portas com um discurso de marketing
onde todos podiam tirar suas fotos, sem necessitar de fotografos profissionais
com a introdução da câmera e pelo filme em rolos substituíveis criados por
George Eastman.
Desde então, o mercado fotográfico teve experimentado uma
crescente evolução tecnológica, como o estabelecimento do filme colorido como
padrão e o foco automático, ou exposição automática. Essas inovações
indubitavelmente facilitaram a captação da imagem, melhoraram a qualidade de
reprodução ou a rapidez do processamento, mas muito pouco foi alterado nos
princípios básicos da fotografia.
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